RODEZ, le pays des ruthènes, vers la fin du 4éme
siècle, est envahi d'idoles en tout genre. Les
divinités locales et les dieux romains prolifèrent.
Dans ce milieu hostile, AMANS avec courage, annonce la
Bonne Nouvelle de Jésus-Christ.
Dieu leur est un illustre inconnu. Peu à peu, une
Eglise naît en Rouergue. AMANS en sera le premier
évêque. Il sera canonisé.
Lentement, le Rouergue se christianise au milieu des violences
guerrières causées par les invasions. Malgré
tout, des lieux de prière et de paix se créent.
Situé sur le Chemin de St Jacques, Conques se distingue
plus particulièrement.
C'est alors que ST BERNARD vint dans notre région
en provenance de l'abbaye de Cîteaux. Lassé
de la richesse de cette dernière, il s'installa
avec quelques frères moines dans des lieux retirés
tels que Loc-Dieu, Sylvanès, Bonneval, Bonnecombe,
Aubrac.
La terre du Rouergue devient un espace de prière.
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En l'an de grâce 1501, FRANCOIS D'ESTAING est
élu évêque. Il parcourt inlassablement
toutes les paroisses secouées par différents
conflits. C'est l'occasion de rencontrer l'ensemble
des acteurs de la vie chrétienne, prêtres,
religieux et laïcs. Faire l'unité, au nom
du Christ ressuscité, tel est son objectif.
D'un bond, nous franchissons deux siècles et demi et
nous arrivons en l'an 1789. L'Eglise du Rouergue, enthousiaste,
va connaître comme partout en France, une période
difficile : celle de la terreur. Dans l'euphorie générale,
les Cahiers des Charges sont écrits. Une messe
solennelle est célébrée à
Rodez pour fêter l'abolition des privilèges.
Mais hélas, la fête collective se termine
d'une façon inattendue : la Constitution civile
du clergé impose aux prêtres l'obligation
de prêter serment. C'est un drame : beaucoup refusent
et pour quatre d'entre eux, cela se termine par la mort.
Au milieu de cette tourmente un prêtre, CHARLES
CARNUS, professeur au lycée de Rodez, tout en aidant
les jeunes à vivre l'Evangile dans le monde de
leur temps, les initiait aux nouveautés de la science.
Le survol de la région ruthénoise en montgolfière,
le 6 août 1784 le rendit célèbre.
Il mourût le 3 septembre 1792 dans les prisons parisiennes,
victime comme quatre autres prêtres aveyronnais,
des massacres perpétrés au cours de la période
de la Terreur.
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Hélas, les progrès ne sont pas nécessairement
synonymes de richesse pour le peuple. En ce 19éme
siècle, la pauvreté sévit tant dans
les villes que dans les campagnes. L'amour de Dieu n'est
pas absent du coeur des hommes et des femmes. L'une
d'entre elles, EMILIE DE RODAT née à Druelle,
consacra sa vie aux pauvres de Villefranche, Decazeville,
et ailleurs. Le travail accompli fût immense et
il permit d'aider de nombreuses personnes en détresse
matérielle mais également morale. Elle s'investit
également dans l'éducation des jeunes. Elle
est la fondatrice de la Congrégation des Soeurs
de la Sainte Famille.
La route nous mène jusqu'à l'an 2000. Comme précédemment,
hélas, les découvertes et les avancées
extraordinaires ne réduisent pas les écarts
entre les riches et les pauvres.
Notre Rouergue enverra en mission au Chili un prêtre
né à Rignac, le Père André
JARLAN. Hélas, il connaîtra une fin tragique.
Il trouvera la mort dans ce quartier déshérité
dans lequel il oeuvrait au nom de l'Amour du Christ. La
balle tirée par des soldats le fera tomber sur
la BIBLE qu'il était en train de lire. L'histoire
chrétienne du Rouergue n'est pas terminée,
elle continue. Ce sont les chrétiens du diocèse
qui l'écrivent.
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